El pensamiento convencional es que ha habido dos globalizaciones en la era moderna. La primera comenzó alrededor de 1870 y finalizó en 1914. La segunda comenzó en 1945 y aún está en marcha.
Este documento desafía esa visión y argumenta que ha habido tres globalizaciones, no dos.
La primera mitad del documento proporciona evidencia empírica para la hipótesis de las tres globalizaciones. La segunda mitad discute las implicaciones analíticas de las tres hipótesis de globalización. La primera globalización victoriana y la segunda globalización de la era keynesiana fueron impulsadas por las ganancias del comercio, y esas ganancias aumentaron los salarios reales de los países industrializados. La tercera globalización neoliberal ha sido impulsada por una reorganización industrial motivada por el conflicto distributivo.
La teoría del comercio no explica la tercera globalización; la participación del capital se ha incrementado a expensas del trabajo; y no puede haber ninguna presunción de ganancias mutuamente beneficiosas de la tercera globalización.